Malte : un décolleteur poursuit le gouvernement pour des marchés publics favorables aux travailleurs

Les travailleurs du nettoyage ont été confrontés à une grave incertitude lorsqu'une entreprise a poursuivi le gouvernement maltais pour avoir attribué un marché public sur la base d'une convention collective. UNI Europa avertit que la menace d'une action en justice a un effet refroidissant sur l'inclusion de conditions sociales dans les marchés publics.

L'agence gouvernementale maltaise chargée des marchés publics a attribué un contrat de nettoyage des établissements scolaires publics à une entreprise en partie parce qu'elle avait conclu une convention collective avec ses travailleurs. Une entreprise en situation de sous-cotation, qui ne négocie pas ses conditions de travail avec ses employés, a intenté un procès à l'agence pour faire annuler cette décision. Par son action en justice, l'entreprise a tenté de forcer le gouvernement à ne pas considérer la négociation collective comme une préférence dans le cadre d'un appel d'offres public.

La favoriser les entreprises ayant conclu des conventions collectives lors de l'attribution de marchés publics est conforme aux lignes directrices en matière de bonnes pratiques, telles que la directive de l'UE intitulée L'achat social et s'aligne sur l'avis du Comité économique et social européen intitulé 'les marchés publics comme outil pour créer de la valeur et de la dignité au travail dans les services de nettoyage et d'installation'. Cependant, cette affaire à Malte révèle la menace très réelle d'une action en justice à laquelle les acheteurs publics sont confrontés.

"Il s'agit de la partie visible de l'iceberg. L'incertitude juridique signifie que les autorités publiques hésitent souvent à inclure des clauses favorables aux travailleurs dans leurs appels d'offres. Dans toute l'Europe, la menace d'une action en justice dissuade les autorités locales d'ajouter des conditions favorables aux travailleurs dans leurs appels d'offres. L'exemple de Malte montre que certaines entreprises qui pratiquent la sous-cotation sont suffisamment enhardies pour aller jusqu'au bout. La Commission européenne doit en prendre note et modifier les directives sur les marchés publics afin de neutraliser cette menace", a déclaré Oliver Roethig, secrétaire régional de UNI Europa.

Le prix le plus bas : contre l'intérêt public

Trop souvent souvent les marchés publics sont attribués sur la base d'un seul critère : le prix le plus bas. Les entreprises sont ainsi incitées à pratiquer des prix inférieurs à ceux des autres entreprises en ce qui concerne les coûts de main-d'œuvre. Étant donné que la négociation collective est le principal outil dont disposent les travailleurs pour améliorer leurs salaires et leurs conditions de travail, les entreprises sont incitées à y mettre fin.

En refusant de négocier avec les syndicats, elles imposent les salaires et les conditions les plus bas possibles. Il en résulte souvent que les travailleurs doivent survivre avec des salaires de misère, des conditions précaires et des horaires irréguliers. Lorsque les marchés publics sont attribués uniquement sur la base du prix le plus bas, l'argent public alimente un nivellement par le bas des salaires et des conditions de travail.

Les travailleurs et leurs syndicats ne sont pas les seuls à tirer la sonnette d'alarme au sujet des marchés publics au prix le plus bas. Les employeurs des secteurs du nettoyage et de la sécurité privée ont également mis en garde contre les conséquences négatives de cette pratique pour eux. "En plaçant le prix le plus bas au-dessus de tous les autres critères de sélection, les organismes publics risquent de décourager la prestation de services de qualité, de nuire aux entreprises socialement responsables et de créer des niveaux insoutenables de pénurie de main-d'œuvre", peut-on lire dans une déclaration commune des partenaires sociaux du secteur du nettoyage.

UNI Europa a compilé quelques exemples du coût réel de l'appel d'offres au prix le plus bas dans son rapport sur les marchés publics. Joignez l'acte à la parole rapport.